客用の駐車場（および、場合によってはそれに続くフロントなどの共用施設）に面して一続きの宿泊棟が建ち、客室のドアが駐車場に向かって並んでいるようなタイプのホテルを指す。

また、駐車場に向かって客室のあるキャビンやコテージなどが並ぶタイプのものもある。

荷物を客室まで運ぶポーターはいないかわり、宿泊客は自分の客室のドアの前に自動車を停めて荷物を運び入れることができる。

価格は手ごろで荷物運びはセルフサービスとなっており、部屋はセミダブルベッドのツインルームなど広々としている。
 

この語は「自動車」（motor）と「ホテル」（hotel）のかばん語、あるいは「自動車運転者のホテル」（motorists' hotel）の略であり、英語辞書に載ったのは第二次世界大戦の後である。